Aucun gros-porteur n’a jamais atterri à Saint-Barthélemy. L’île doit en partie son caractère exclusif à sa situation géographique : sa piste est trop courte pour accueillir des appareils plus grands qu’un petit avion à propulsion, ce qui explique l’absence de vols directs long-courriers et l’absence de touristes en masse venus de croisières. Se rendre à Saint Barth rendre demande un peu d’organisation, et la dernière étape du voyage ne ressemble en rien aux autres séjours dans les Caraïbes.
Voici comment s’organisent les différents trajets, du trajet le plus rapide au moyen de transport le plus exclusif.
Les vols vers Saint-Barthélemy au départ de Saint-Martin et de San Juan
La plupart des voyageurs se rendent à Saint-Barthélemy en avion, et deux aéroports accueillent la majeure partie du trafic.
L’aéroport Princess Juliana de Saint-Martin (SXM) est le plus fréquenté. La plupart des grandes compagnies aériennes en provenance des États-Unis, du Canada et d’Europe y atterrissent, et le vol de correspondance vers Saint-Barth dure environ quinze minutes. Winair assure le service le plus fréquent, parfois avec des départs à quelques minutes d’intervalle, en complément de ceux de St Barth Commuter. Il s’agit de la liaison la plus rapide et souvent la plus abordable.
San Juan, à Porto Rico (SJU), est le choix le plus pratique pour de nombreux voyageurs américains. Tradewind Aviation assure un vol direct vers l’île à bord d’un Pilatus PC-12 pressurisé et climatisé, en une cinquantaine de minutes environ. Porto Rico faisant partie du territoire américain, vous n’avez pas à passer de contrôle d’immigration à l’arrivée, et le salon privé de Tradewind à San Juan donne à cette correspondance l’impression d’un voyage privé plutôt que d’une liaison régionale.
Aucun jet, qu’il soit privé ou commercial, ne peut atterrir directement à Saint-Barth. Quelle que soit la porte d’entrée que vous choisissez, le dernier trajet se fait toujours à bord d’un petit avion.
Pour plus de détails, consultez nos guides sur les vols vers Saint-Barth et sur les moyens de s’y rendre depuis New York.
Les liaisons par ferry entre Saint-Martin et Saint-Barthélemy
Si les petits avions vous mettent mal à l’aise ou si vous voyagez avec des bagages volumineux, vous pouvez tout à fait opter pour la voie maritime.
Deux compagnies assurent la liaison vers le port de Gustavia. Voyager part de la partie française de Saint-Martin : le trajet dure environ quarante-cinq minutes depuis Oyster Pond et environ soixante-quinze minutes depuis Marigot à bord de son Voyager 3 Dreamliner. Great Bay Express part de Philipsburg, dans la partie néerlandaise, et rejoint Saint-Barth en environ quarante-cinq minutes.
Ces deux compagnies acceptent davantage de bagages qu’un petit avion ne le permet, ce qui convient parfaitement aux voyageurs qui transportent du matériel de plongée ou une garde-robe plus fournie. Les traversées ont lieu tous les jours, même si la mer peut être agitée en hiver. Pensez à réserver à l’avance en haute saison et prévoyez des vêtements adaptés aux éventuelles embruns sur le pont découvert.
Vous trouverez plus d’informations et les tarifs en vigueur dans notre guide dédié au ferry reliant Saint-Martin à Saint-Barth.
Les vols privés et transferts en hélicoptère vers Saint-Barthélemy
Pour les voyageurs qui privilégient avant tout leur temps et leur intimité, les formules privées suppriment totalement toute attente.
St Barth Commuter et St Barth Executive organisent des vols sur demande au départ de Saint-Martin et d’autres îles voisines, ce qui vous permet de voyager selon votre propre emploi du temps plutôt que selon un horaire fixe. En combinant cette formule avec un jet privé à destination de Saint-Martin, la transition d’une cabine à l’autre peut se faire de manière quasi transparente.
Les transferts en hélicoptère représentent une alternative élégante. Des opérateurs tels que West Indies Helicopters vous emmènent de Princess Juliana à Saint-Barth en une dizaine de minutes, vous évitant ainsi de dépendre des horaires du ferry et du célèbre atterrissage sur la piste. La vue sur le canal turquoise vaut à elle seule le prix du billet.
Un service de conciergerie ou l’équipe de votre villa peut coordonner à l’avance n’importe lequel de ces transferts, afin que votre arrivée soit organisée avant même que vous n’atterrissiez.
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Le meilleur moment pour visiter Saint-Barthélemy et les conditions d'entrée
La saison sèche, de décembre à avril, est la période où l’ensoleillement est le plus constant et où l’île est la plus séduisante. Noël et le Nouvel An constituent le point d’orgue de cette période : Gustavia regorge alors de yachts et les plus belles villas sont réservées des mois à l’avance. De fin avril à juin, le temps est similaire, mais il y a moins de monde et les prix sont plus abordables, bien avant l’arrivée de la saison des tempêtes. Consultez notre guide sur la meilleure période pour visiter Saint-Barthélemy afin d’obtenir un aperçu mois par mois.
La saison des ouragans s’étend officiellement du 1er juin au 30 novembre, avec un risque accru de perturbations de fin août à mi-octobre. Septembre et octobre sont les mois les plus calmes et les moins chers, même si les averses sont plus fréquentes. Les températures de l’air se maintiennent entre environ 24 °C et 32 °C tout au long de l’année, et la mer reste propice à la baignade en toute saison, avec une température allant d’environ 26 °C en hiver à 29 °C au début de l’automne.
L’entrée sur le territoire est très simple : Saint-Barthélemy est une collectivité française, et les ressortissants des États-Unis, du Royaume-Uni, de l’Union européenne et du Canada n’ont pas besoin de visa pour les séjours d’une durée maximale de quatre-vingt-dix jours. Munissez-vous d’un passeport en cours de validité et d’un billet de retour ou pour la suite de votre voyage. La monnaie locale sur place est l’euro.
Atterrissage à l'aéroport Gustaf III de Saint-Barthélemy
L’aéroport Gustaf III (SBH) fait partie intégrante de la légende de Saint-Barthélemy. Sa piste, ouverte en 1984, est l’une des plus courtes en service commercial, et les pilotes doivent posséder une certification spéciale pour y atterrir. La descente d’approche est très raide au-dessus d’un versant avant de se stabiliser sur la piste qui se termine à la plage de Saint-Jean. Le spectacle est saisissant et l’aéroport affiche un excellent bilan en matière de sécurité.
Quelques conseils pratiques permettent de faciliter l’arrivée : l’aéroport ne disposant pas de balisage lumineux, il ouvre à 7 h et ferme environ quinze minutes après le coucher du soleil ; aucun vol de nuit n’y est autorisé. Prévoyez d’atterrir à votre aéroport de destination en début d’après-midi pour être sûr de ne pas manquer votre correspondance finale. La capacité de bagages à bord des petits avions étant limitée, il peut être judicieux d’envisager un hélicoptère ou un charter si vous transportez davantage de bagages.
Surtout, organisez votre transport pour la suite de votre voyage avant de partir. Les clients séjournant dans une villa privée peuvent faire en sorte qu’un chauffeur ou un concierge les attende côté piste, transformant ainsi une arrivée compliquée sur l’île en un transfert sans encombre. Découvrez les possibilités d’hébergement à Saint-Barth afin de donner le ton à l’ensemble de votre séjour.
Commencez à planifier votre voyage à Saint-Barthélemy
Se rendre à Saint-Barthélemy demande peut-être un petit effort supplémentaire, mais c’est justement cet effort qui rend l’expérience si unique. Que vous fassiez escale à Saint-Martin en quelques minutes, que vous arriviez en ferry en traversant des eaux turquoise ou que vous admiriez des panoramas aériens à couper le souffle en hélicoptère, chaque trajet vous offre une première approche unique d’une île qui mérite vraiment le détour.
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